Cosa mangiare a Zanzibar: Urojo
La storia di Zanzibar in una ciotola speziata.
Dai parcheggi al parlamento, dai portici ai palazzi, nessuno può negare l'ossessione di Zanzibar per l'urojo, quel piccante "Zanzibar Mix" amato da quasi tutti coloro che vivono sulle isole di Unguja e Pemba lungo la costa dell'Oceano Indiano. Dentro ogni ciotola di urojo si nasconde una vibrante e vasta storia di connessione culturale tra Zanzibar e l'India.
I legami dell'India con Zanzibar risalgono al XVI secolo, quando i commercianti indù misero piede per la prima volta sulle rive della costa swahili. A metà del XIX secolo, i sultani dell'Oman si erano assicurati Zanzibar come parte del loro impero e spostato la loro sede di potere da Muscat a Stone Town, stabilendo Zanzibar come un vivace centro commerciale. Nel tentativo di assicurarsi un'élite araba dominante, Sayyid bin Sultan incoraggiò i commercianti indiani a stabilirsi a Stone Town e a rafforzare l'area come principale centro di commercio della regione. Trasportate dai venti monsonici, queste prime famiglie indiane viaggiarono attraverso l'Oceano Indiano su barche piene delle loro storie culturali, lingue e tradizioni culinarie.
Con il tempo, le strade di Stone Town si sono riempite di suoni di gujarati, hindi, arabo e swahili, la lingua franca del commercio nella regione. Le prelibatezze culinarie indiane divennero intercambiabili con la cucina di Zanzibar, e l'urojo è la massima espressione di questo scambio culturale: un mix di croccanti bagia (palline di lenticchie fritte), kachori (patate speziate fritte), patate bollite e patatine fritte di manioca, spalmate con un ricco e piccante brodo di mango o tamarindo, e condite con un chutney a base di cocco e pili-pili (salsa piccante).
Oggi, l'urojo ribolle in quasi tutti gli angoli di Stone Town, e gli zanzibarini di tutte le età si mettono in fila mattina, mezzogiorno e sera per abbandonarsi alla sua soddisfazione. L’attività è dominata da donne indipendenti che passano ore a mescolare, macinare, bollire e friggere tutti i vari componenti della complessa miscela, molti dei quali si sono evoluti nel tempo per includere deliziose aggiunte come uova sode, cavoli e carote tagliuzzati, mishakaki (manzo alla griglia) e kachambari (insalata di pomodori e cipolle).
Oltre alle leggende sull’urojo di Zanzibar, la tradizione è alimentata dalla gente del posto che lavora duramente e che vede l'urojo come un'opportunità economica per tirare avanti in un'economia in difficoltà. Sanno che mescolare i brodi saporiti e friggere i deliziosi bocconi con un cucchiaio di chutney o di salsa piccante soddisfa le richieste di zanzibarini e turisti, che desiderano il famoso mix come celebrazione quotidiana dell'eclettico mix di persone e culture dell'isola. Una sola ciotola riempie la pancia con il suo inebriante, fragrante mix di sapori fritti e spezie. Dare un morso a questo piatto piccante è come dare un morso alla storia.
Ti consigliamo di non chiedere mai agli abitanti di Stone Town il suo posto preferito per l'urojo scatenerai un dibattito selvaggio!
